Tokio.- El primer satélite de Myanmar se encuentra paralizado a bordo de la Estación Espacial Internacional tras el golpe de Estado de Myanmar, mientras que la agencia espacial y una universidad japonesa deciden qué hacer con él, dijeron dos funcionarios universitarios japoneses.
El satélite de 15 millones de dólares fue construido por la Universidad de Hokkaido de Japón en un proyecto conjunto con la Universidad de Ingeniería Aeroespacial de Myanmar (MAEU) financiada por el gobierno de Myanmar. Es el primero de un conjunto de dos microsatélites de 50 kg equipados con cámaras diseñadas para monitorear la agricultura y la pesca.
Los activistas de derechos humanos y algunos funcionarios en Japón temen que esas cámaras puedan ser utilizadas con fines militares por la junta que tomó el poder en Myanmar el 1 de febrero.
Eso ha detenido el despliegue, ya que la Universidad de Hokkaido mantiene conversaciones con la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), dijeron los dos funcionarios de la Universidad de Hokkaido.
“No nos involucraremos en nada que tenga que ver con el ejército. El satélite no fue diseñado para eso ”, dijo a Reuters uno de los funcionarios, un gerente del proyecto, que pidió no ser identificado.
“Estamos discutiendo qué hacer, pero no sabemos cuándo se implementará. Si se detiene, nuestra esperanza es que el proyecto pueda reiniciarse en algún momento ".
El gerente no dijo cuándo se suponía que se desplegaría el satélite, o cuándo JAXA tendría que tomar una decisión para seguir adelante o retrasarla.
El segundo funcionario de la Universidad de Hokkaido dijo que el contrato con MAEU no especificaba que el satélite no se puede utilizar con fines militares. Sin embargo, los datos de la nave espacial serían recopilados por la universidad japonesa y los funcionarios de Myanmar no pueden acceder de forma independiente, dijo el segundo funcionario.
Desde el golpe de Estado, los funcionarios de la universidad no pudieron contactar al rector del MAEU, el profesor Kyi Thwin, agregó el segundo funcionario.
Los funcionarios de JAXA no pudieron ser contactados para hacer comentarios. MAEU no respondió a las llamadas en busca de comentarios, ni tampoco un portavoz de la junta de Myanmar.
El satélite fue lanzado por la NASA el 20 de febrero como una pequeña parte de una gran y variada carga útil de suministros a la Estación Espacial Internacional a 400 km (250 millas) sobre la tierra. Desde entonces, JAXA lo ha guardado dentro del módulo de experimentos Kibo de Japón. El astronauta de JAXA, Soichi Noguchi, es uno de los siete miembros de la tripulación a bordo de la estación espacial.
